据Douglas-Westwood公司预测，2014年至2018年间，油气公司将在深海作业方面花费总计约2600亿美元，相比前五年增长130%。据悉，其中大约2130亿美元将会被投资在最引人注目的深海勘探区——非洲和美洲。
“随着陆上成熟盆地和浅水区的产量下降，深海储量的开发变得日益重要。由于在深海开发投资方面强有力的油价政策支持，在过去几年中持续高企的油价增加了整个行业的信心。”一家英国公司在发表的世界深海市场预测中指出。
“非洲地区预计将会在三个地带中经历最大增长，同时东非自然气体开发开始生产并将在预测期的后几年变得更加突出。拉丁美洲将保持最大市场的地位，而北美预计将经历最低增长。”上述提到的预测报告作者Balwinder Rangi表示。
报告撰稿人Steve Robertson表示，深水市场需要大量的持续的基础设施投资。而深海油田的经济可行性各不相同，通常每桶80美元（WTI）的油价长期确保了大部分发展的可行性。然而，尽管油价强劲，由于勘探和生产成本飙升，许多旗舰项目已经被取消。项目执行、成本和本地成分方面的挑战在深水领域并非是唯一的挑战。
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