用几千万美元认识南海

在这段时间，原国家计委也打算从国外引进海上钻井平台，经过调研国际市场后，得知每个平台价格约为四五千万美元。

通过华侨介绍，一个新加坡船厂老板答应帮助中国制造钻井平台，“他也没有技术，雇美国人帮他设计，还从世界市场上买了钻机。”

这个产品就是后来的“勘探二号”。

几千万美元的数额在当时的中国几乎难以想象，“当时的广交会上，一个用玉石雕刻的鸡蛋那么大的鸳鸯，才卖1美元。”萧汉强说，而当时粮食的价格只有七八分钱一斤，鸡蛋大约4分钱一个。

相对于拼装的“勘探一号”，由美国技术制造出来的“勘探二号”显然更加先进。这是一座自升式钻井装置，虽然作业水深仍然不超过100米，但已经可以在东海区域较大风浪的条件下作业，于1977年春末到达珠江口万山锚地开始服役。

此后两年，“勘探二号”一直在南海珠江口盆地作业，共钻井7口，并打出了珠江口盆地第一口工业油气井“珠海五井”。

在珠江口盆地的钻探，为后来中国与国外合作开发这一区域的谈判提供了基础和条件。

1980年之后，“勘探二号”自南海北上，在东海开钻“龙井一井”。

当时在钻进过程中发现多个地层含有油气，但即将突破3500米时发生故障不得不结束。这也是中国在东海完成的第一口井，至今仍在工作。

1981年夏天，“勘探二号”完成井深4200多米的“龙井二井”，1983年完成井深4600多米的“平湖一井”，这是中国在东海油气勘探的第一个重大突破，奠定了平湖油气田的基础。它一直在东海服役，直到1992年退役。