据报道，过去3个月来，深水及超深水钻井市场招标活动有少量增长，尽管如此，石油公司实际上签约租赁的钻井平台及钻井船数量却极其稀少。目前，石油公司几乎没有发布新的招标，可以预见未来几年深水钻井市场的海工船东将面临一定困境。

挪威银行海工分析师表示，今年，石油公司勘探开发预算基本与去年持平甚至有所下降，受此影响，第一季度仅有2份长期深水及超深水钻井设备租约最终敲定，而招标活动也仅有小幅提高。这一局面可能会在未来几年持续，给钻井市场带来一定的下行压力与挑战，而这一市场也是高规格船舶最重要的需求来源之一。

今年第一季度，康菲石油公司向Ensco公司租入了1艘超深水钻井船“Ensoc DS-9”号（2014年建造），租期3年，这艘船将在美国墨西哥湾地区运营。此外，英国石油公司向Diamond Offshore Drilling租入了1艘深水钻井平台“Ocean Victory”号（1972年建造），从而在特立尼达拉岛提供服务。

一般来说，海上钻井在石油公司勘探开发成本中占据很大一部分，而为钻井活动提供支持服务也是三用工作船（AHTS）及平台供应船（PSV）的主要工作之一。由于深水及超深水钻井活动通常在远离陆地的海域进行，基础设施并不完善，因此，钻井服务需要的是更为安全、先进的大型AHTS及PSV，这些船舶的资产价值及运费率也随之不断提高。

挪威银行分析师称，深水钻井平台的高可靠性以及较长的交付周期可能会继续对市场产生不利影响。该银行预计预计，第五代钻井平台及钻井船东将更为看重船队利用率而非日租金水平，这可能会使得第六代钻井设备日租金下降；钻井市场日租金将进一步降低，高规格新建钻井船日租金可能降至450000美元。

此外，分析师也指出，市场上超深水钻井合同最终敲定所需要的时间比预期要长得多，不过，这也显示出对租约数量的统计有着明显的滞后。对于长期超深水租约而言，石油公司通常在项目开始之前两年就发布招标，之后，这些公司将花费一年左右的时间来分析标书，并在项目开始前一年签订租约。

挪威银行的数据显示，超深水市场长期租船合同覆盖面已经降至2005年以来的最低水平，目前2年期租船合同覆盖面仅为74%，而历史平均水平则为84%。在租期方面，钻井平台平均租期为36个月，同样也是2005年以来的最低水平。