在过去十年来，多用途海工船一直是市场准则；然而，随着油价跌至近历史地位、成本削减逐渐成为海上油气行业的主要目标，油田开发商正在要求船东提供最简单的专用海工船。

不久之前，海工船东仍热衷于订造能满足多种需求的复杂船舶，但现在，租船商要求提供的确实更具成本效益的专用海工船。

业内人士称，多用途海工船设计在过去十年来迅速发展，不过，在目前日租金低迷的环境下，这些多用途海工船正面临困境，租船商并不愿意为其不需要的功能支付高额的日租金。一位新加坡海工经纪人称，大型多用途海工船在油价超过每桶100美元时具有优势，当时石油公司愿意高价租赁这些海工船；然而，在当前形势下，石油公司需要的是满足特定需求的船舶。

与此同时，船舶工程公司发现，海工领域的设计需求已经转移到为特定作业地点定制的专用船设计。一位造船工程师称，海工船租船商一再压低海工船日租金，因此船厂和船东都必须努力寻找节省成本的措施，受此影响，船舶设计正在逐渐放弃通用性。他指出，1艘真正的多用途海工船必将导致大量成本投资，在目前的日租金条件下也毫无竞争力。

不过，目前海工领域各种削减成本的举措也可能反过来推动新型海工船设计的开发。成本的削减迫使服务供应商寻找创新的解决方案，促进新船型设计的发展。其中一个例子就是近期新加坡海工咨询公司Maritime Associates为Van Oord Marine & Dredging Contractors进行的浮船坞项目。